La station météo du parc

La station météo du parc

Observer le temps qu'il fait

Chaque matin, avant d'ouvrir le parc King Kongo, un technicien note le temps : il fait chaud ou frais, il pleut ou non, le vent souffle fort ou pas. Pour ne pas se contenter de « je crois », il utilise des instruments qui donnent des nombres.

Le thermomètre : la température

Le thermomètre mesure la température, en degrés Celsius (°C). À Kinshasa, il fait souvent entre 22 °C le matin et 32 °C l'après-midi. Quand l'eau bout, elle est à 100 °C. Quand elle gèle, elle est à 0 °C, mais ça n'arrive jamais à Kinshasa !

Le thermomètre du parc est accroché à l'ombre, jamais au soleil : au soleil, il mesurerait la chaleur du soleil sur le verre, pas la température de l'air.

Le pluviomètre : la pluie

Le pluviomètre est un récipient gradué qui reçoit la pluie. On lit la hauteur d'eau en millimètres (mm). 10 mm de pluie, c'est un centimètre d'eau tombé sur chaque endroit du sol. À Kinshasa, il tombe environ 1 400 mm par an, surtout d'octobre à mai : c'est la saison des pluies. De juin à septembre, c'est la saison sèche : le pluviomètre reste presque vide.

Tu peux fabriquer un pluviomètre avec une bouteille coupée et une règle.

La girouette et l'anémomètre : le vent

La girouette est une flèche qui tourne : elle montre d'où vient le vent. L'anémomètre a de petites coupelles qui tournent : plus elles tournent vite, plus le vent est fort. La vitesse du vent se mesure en kilomètres par heure (km/h) ou en mètres par seconde (m/s).

Au parc, le vent est très important. Si l'anémomètre dépasse la limite fixée par le constructeur (environ 15 m/s, soit 54 km/h), la Grande Roue est arrêtée : les nacelles balanceraient trop. Avant un orage, le vent monte d'un coup, alors l'opérateur descend les visiteurs et attend.

La boussole : les directions

La boussole a une aiguille aimantée qui montre toujours le nord. Grâce à elle, on connaît les quatre points cardinaux : nord, sud, est, ouest. Le soleil se lève à l'est et se couche à l'ouest. À Kinshasa, le fleuve Congo est au nord de la ville. La girouette utilise la boussole : « vent d'ouest » veut dire que le vent vient de l'ouest.

Le carnet de météo

Le technicien écrit chaque jour dans un tableau : la date, la température du matin et de l'après-midi, les millimètres de pluie, le vent. Au bout d'un mois, il voit les jours les plus chauds et les plus pluvieux. C'est ce qu'on appelle des relevés. Les météorologues font pareil pour toute la ville et annoncent le temps de demain.

Les nuages qui annoncent

Les gros nuages sombres qui montent haut, en forme de chou-fleur, annoncent l'orage. Les petits nuages blancs annoncent le beau temps. Le ciel gris et bas annonce une pluie fine. Regarder le ciel est le premier instrument de météo.

À retenir

• Thermomètre : température en °C. Pluviomètre : pluie en mm.
• Girouette : direction du vent. Anémomètre : vitesse du vent.
• Boussole : l'aiguille montre le nord.
• Vent trop fort ou orage : la Grande Roue s'arrête.